有这么一个民间故事，不知道大家有没有听过，据说，在明朝的时候，有个书生在一个机缘巧合的时候，搭就了一个落难的富家千金，这个小姐叫做彩蝶，他们家因为父亲得罪了权贵，满门抄斩，她带着丫鬟侥幸逃了出来，所幸被善良的落魄书生相救，为此，她们也因此喜结良缘，结成夫妻，隐姓埋名过着田园生活。
书生名叫启明，日子过了一段时间后，刚开始嘴上虽然不说苦，但没过多久便开始发起小姐脾气，经常对自己的丫鬟、丈夫出气。
她丈夫为了让她过上好日子，就拿上不多的积蓄到外面做生意，发誓一定要赚到钱，让自己妻子过上好日子。但由于根本不会做生意，钱不仅被骗光，还生了一场大病。在奄奄一息的时候他梦到自己的妻子：“启明啊，我不能没有你，我们的誓言不能忘啊。”然后醒来后，拿着之前妻子给她秀的方巾，上面写着：“你我相约一百年，谁若97走，奈何桥上等三年。”看到誓言，他振作起来，打起精神，风餐露宿，经历万险和坎坷，终于回到了家。
一进门，听到有婴儿的啼哭声，他推开帘子，叫着彩蝶，彩蝶，但是完全没有看到妻子的神影，然后她就喊她丫鬟的名字，云儿，云儿，云儿从屋外端着小孩子吃得米糊走进来，一顿比划，启明看了许久，也没明白到底在说些什么，然后最后才比划明白，原来他离家时，彩蝶已经怀孕了，生孩子的时候难产走了。
启明听到这个事情，犹如晴天霹雳，当即就要自刎与去陪妻子，被云儿拦住：“意思就是让他看看自己襁褓中的孩子”启明伤心的说：既然我没办法同你而去，那么就让三根手指代替我陪葬吧，我会把我们的孩子养大，菜刀直接下去砍断了三根手指。云儿吓坏了。
随即问云儿，彩蝶的墓在哪里？云儿比划来比划去，也没比出个因为所以然来，然后启明就抱着孩子往门外走，找到许久也没有找到，但因为断指失血过多而晕倒了。
等启明再次醒来，就躺在床上，手指都包好了，然后还有热气腾腾的饭菜和孩子吧唧着嘴，还在笑。但丫鬟并不在，这时候启明又生出一个念头，自己的妻子并没有走，会化作天使来照顾他和孩子。
他这样想着，居然真的有奇迹发生，空的米缸确满了，衣箱里还会出现孩子的新衣服。转眼就到了年底，孩子生了一场大病，这边由于太穷了，根本找不到大夫，启明就去寺庙都去烧香，却在这里遇到了云儿。
启明心想，云儿肯定不想跟着我们吃苦，所以自己另谋出路。
这时，云儿一脸憔悴的从寺庙出来，看着启明手里的孩子瑟瑟发抖，就拿出一件花花绿绿的像乞丐的衣服穿上，启明气不打一处来，你给我孩子穿上这些破布条干嘛？随即脱下，扔在了地上。然后转念想衣柜里有彩蝶做的精致的衣服。云儿含着泪，心急且难过的躲在一边 ，只能祈祷菩萨保佑孩子，快点好起来。
启明从寺庙回来，突然从远处看到一个乞丐朝他们走过来，谁知道走近一看是彩蝶。启明一脸蒙圈，不知道是怎么回事，只感觉彩蝶好像有意躲着自己，云儿的表情也很奇怪。
云儿给彩蝶洗涮时，她居然不哑了，在门外启明听到：你怎么落魄成这样了？彩蝶说道：当时跟着他，过了一段时间的富裕日子，但是那个人嗜赌如命，把家底赌光了，还把我卖到妓院，我找机会溜出来的。
原来彩蝶是因为过不了苦日子跟着人家跑了。
云儿说：小姐你怎么这么狠心啊，当时听到你走了的消息，姑爷都差点儿陪你一起去。怕他继续问你的情况，我只能装哑巴。
知道真相后，启明的心拔凉拔凉，不知道怎么面对，把方巾扔给她，你走吧！随后的日子里都是云儿照顾启明还有襁褓中的孩子。20年过去了，云儿的善良打动了启明，有些感情即使没有誓言，却有着真挚的感情。
云儿突然一病不起，握着他的启明的手，乞求启明照顾她家小姐。我走后，我们要葬在一起啊，随后给了启明一个盒子，里面有三根断骨。
云儿走的以后，启明恍惚失去了世界。此时他才明白，爱不是誓言，而是平淡的生活。他割下了一缕白发，放在那个盒子里，准备和云儿一起下葬。
随后在云儿枕头下找到了一封信，打开是云儿写给启明的：君虽对我无誓言，我对君心止不迁，今生不能同鸳梦，来世定要共婵娟。
启明含着眼泪说低语说：云儿，奈何桥上等着我。
那天晚上，启明的儿子梦到了一个身穿红色喜服，然后他父亲站在桥头迎接他的新娘。第二天早上，他到父亲的房间，发现父亲已经去了，非常的安详。
